مقیاس زمان زمین شناسی در اصل یک مقیاس برای تعیین زمان نسبی است اما می توان سنها و دوره ها و دورانها و عصرهای مختلف زمین شناسی را با استفاده از روشهای رادیومتریک به دقت و به درستی تعیین نمود.
از مهمترین این دوره ها می توان به موارد زیر اشاره نمود:
4600 میلیون سال پیش - زمان زمین و منظومه شمسی
3600 میلیون سال پیش - عمر حیات اولین موجود زنده
570 میلیون سال پیش – اولین پیدایش گونه های مختلف آلی حیات به میزان فراوان
200 میلیون سال پیش - اشتقاق قاره ها
66 میلیون سال پیش - منقرض شدن نسل دایناسورها





قدیمی ترین زمان زمین شناسی که عمر زمین نیز است دوران پرکامبرین نامیده می شود که 4600 میلیون سال پیش است و جدیدترین زمان زمین شناسی که عهد حاضر یا کواترنری نامیده می شود از 0.01 میلیون سال پیش آغاز شده و هم اکنون نیز ادامه دارد.